De brouwerij van Orval, die gelegen is binnen de abdij, werd in 1931 opgericht om de grote werken voor de heropbouw van Orval te financieren. De abdij had grote schade opgelopen tijdens de Franse Revolutie. Aangezien de monniken zich bezig hielden met het maken van kazen en het bakken van brood, werden er leken aangenomen als werkkrachten. Zo ook Hans Pappenheimer, de eerste meester-brouwer, aan wie het recept toe te schrijven is.

Het eerste bier werd geproduceerd in 1931 en zou in de decennia erna door meerdere brouwmeesters en monniken geoptimaliseerd worden tot de trappist die wij nu kennen.

Met zijn bitter-fruitige smaak is het Orval-bier uitgegroeid tot een sterke referentie in de zeer gewaardeerde wereld van de authentieke trappistenbieren. Orval is een bier van hoge gisting en lange lagering. Op die manier krijgt het zijn complex-fruitige karakter en de subtiele harmonie tussen volrond en bitter.